ほとんどの人たちが、陣馬山の登山客のようだ。

　　陣馬山の登山口（和田）行きのバス乗車口には、長蛇の列。

　　　土曜日なのに、９時台の１２分と５０分を乗り過ごすと、もう午
　　前中の便が無い。

　　　この人数だと１台では乗り切れないと心配していたら、増車をし
　　てくれたので、なんとか乗車できた。

　　　今日のお手伝いの同行者は、８月のそばの種まきにも参加してく
　　れた千葉県鋸南町の旅行開発支援員の岡村さんと、同じく８月にじ
　　ゃがいも収穫とそば打ち体験の時にお手伝いをしてくれた都留文化
　　大学３年林さんと、『ふじの自産自消を楽しむ会』でそばと小麦の
　　会員の竹井さんと４人。

　　終点の和田で下車。バス代２７０円
　　　　

　和田の里体験センター に到着すると、もう、時すでに遅し。

　　和田の里みちくさの会の会長の小林さんの奥さんを先頭に、地元の
　お母さんたちの手で、芋煮の準備を大きなずんどうにあふんばかりの
　芋煮ができあがっていました。

　　芋煮作りのお手伝いをしようと張り切って行ったのですが、間に合
　わず残念。

 　すっかり準備も整い、あとはお客様を待つだけの状態だ。

到着するや、何と、地元の伝統食「おたらし」作りが始まった。

　今日の芋煮と一緒に、お腹を満たす主食替わりだ。

　寸胴を大きくかき回し、具をすくあげお椀にてんこ盛りに入れる。

　　芋煮会に、地元の人たちが続々と来られ、その中には地元緑区の山口
　市議会議員や相模原市森市民局長もかけつけてくれました。

 　　また、おまけは、和田の里体験センターがハイカーたちの休憩所に
　もなっているので、たまたま訪れたハイカーの方々にもお裾分け。

　　冷え込んでいた身体も、心を温まる芋煮豚汁を堪能されていました。

 　　お手伝いに来た３人の成果は、芋煮作りのお手伝いはあいにくでき
　ず残念でしたが、おたらし作りは完全にマスター！！

　次回から、教えられるくらいに？

　吉野農園に到着。

　見渡すと、オレンジ色や黄色ののコスモスがお出迎え

　　その隣のそば畑には、一面に白く可憐なそばの花が咲き乱れていま
　した。

 　「わー、きれい」としばし、うっとり。

　早くも収穫するのが楽しみになりました。

 　　里いも畑では、今日の芋煮会のために収穫して残されていた茎や取
　り残した里いもなどを見て、大きな葉の茎の根を掘り出し、突きだ出
　た部分をるいだものが、里いもだということを学びました。

　　お土産として隣の畑にあった長ネギを収穫して、藤野駅へと・・。